La Réunion est une petite île tropicale montagneuse et volcanique d’environ 3 millions d’années. Située au dessus du tropique du Capricorne, elle se trouve à 210 km de l'île Maurice et à 800 km de Madagascar. L'île de la Réunion possède 500 km de sentiers de randonnée permettant un tourisme vert à grands espaces.
La Route des Tamarins qui vient d’y être finie, est une route express, ouverte à la circulation depuis le mois de juin dernier, elle est longue de 34 km et relie les communes de Saint-Paul à L’Etang Salé en longeant le flanc des premières pentes des Hauts de l’Ouest de l’île. La Route des Tamarins permet désormais d’assurer une liaison routière à 2x2 voies autour des trois quarts de l'île.
L’itinéraire est remarquable par la densité de ses ouvrages d’art, 123 au total, dont 4 exceptionnels :
- Le Viaduc de Saint-Paul : long de 756 m en forme de « S », il s’élève au niveau de la mer jusqu'à 213 m d’altitude.
- Le Pont de Trois-Bassins : 374,80m ouvrage en béton à précontrainte extradossée
- Le Pont de la Grande-Ravine : 300 m de long au-dessus d’un ravin de 170m de haut
- Le Pont de la Ravine Fontaine : 200m de long ; il surplombe un ravin de 110m de profondeur.
La Route des Tamarins traverse trois milieux naturels très différents : la zone humide de l’étang de Saint Paul sur la localité de Saint Paul, les falaises à la Savane du Cap la Houssaye et une forêt de plantations d’arbres dans la forêt domaniale de l’Etang-Salé.
Depuis qu’elle est accessible, la Route des Tamarins a changé la vie des Réunionnais. Elle met le port de commerce à un peu plus d’une demi-heure de la capitale au sud.
Pour en savoir plus sur l'île de la Réunion : www.lareunion.be
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